El nuevo mapa de las represas patagónicas: quiénes operarán y qué deja el traspaso

El futuro de las represas del Comahue dejó de ser una incógnita. Este lunes 22 de diciembre se firmaron los contratos que oficializan el traspaso de las centrales hidroeléctricas más importantes de Neuquén y Río Negro a nuevos operadores privados, luego de un proceso licitatorio que puso fin a concesiones vigentes desde los años 90. El acuerdo, sellado entre las provincias y la Secretaría de Energía de la Nación, establece quiénes estarán a cargo de la generación eléctrica durante las próximas tres décadas y cuánto pagaron por ese derecho.

La firma no solo cerró una etapa administrativa largamente postergada, sino que dejó números concretos: el Estado Nacional percibirá 706,8 millones de dólares por las adjudicaciones. A la par, se definió un nuevo esquema que incorpora mayores regalías provinciales, un canon por el uso del agua y un fondo específico para obras de seguridad hídrica, con impacto directo en las poblaciones ubicadas aguas abajo de los ríos Limay y Neuquén.

Quiénes son los nuevos operadores y cuánto pagaron

El proceso licitatorio fue calificado como competitivo por las autoridades nacionales y concluyó con la adjudicación de las cuatro represas a tres empresas privadas, que se comprometieron a realizar los desembolsos correspondientes y a sostener la operación sin interrupciones en el suministro eléctrico.

La represa Piedra del Águila continuará bajo la operación de Central Puerto, que presentó la oferta más alta del proceso, por 245 millones de dólares. En tanto, El Chocón y su central complementaria Arroyito quedaron en manos de MSU Green Energy, que ofertó 235,6 millones de dólares.

Por su parte, Alicurá y Cerros Colorados fueron adjudicadas a Edison Inversiones, con montos de 162 millones de dólares y 38 millones de dólares, respectivamente. En todos los casos, los contratos prevén un período de transición operativa inmediato para asegurar la continuidad del servicio y el normal funcionamiento del sistema eléctrico.

Regalías, agua y control: qué cambia para las provincias

Desde Neuquén, el gobernador Rolando Figueroa subrayó que la firma de los contratos implica algo más que una renovación de concesiones. El nuevo esquema reconoce el valor estratégico del recurso hídrico y garantiza que las regalías se calculen sobre el ciento por ciento del valor de la energía generada, un reclamo histórico de las provincias productoras.

Además, se incorporó un canon por el uso del agua —una herramienta inédita en esta escala— y se acordó la creación de un Fondo de Seguridad Hídrica, destinado a financiar obras que reduzcan riesgos ante eventuales crecidas. “El Estado debe cumplir lo que firma, pero los empresarios también”, señaló Figueroa durante el acto, al remarcar que habrá controles sobre inversiones y mantenimiento.

En la misma línea, el gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, destacó la coordinación entre ambas provincias y el reconocimiento del aporte histórico del norte patagónico al sistema energético nacional. Para Río Negro, el acuerdo también implica mayor previsibilidad en ingresos y participación en la gestión de un recurso clave para el desarrollo regional.

Un cierre y un nuevo escenario energético

Con la firma de los contratos, se clausura un período de indefiniciones que se había extendido más de lo previsto y se abre una etapa en la que la generación hidroeléctrica queda atada a compromisos de inversión, control estatal y una relación más directa con las provincias donde se emplazan las obras.

Las represas del Comahue seguirán siendo un pilar del sistema eléctrico argentino, pero bajo reglas actualizadas que buscan equilibrar intereses nacionales, provinciales y privados. El desafío, de ahora en adelante, será que esos compromisos se traduzcan en obras, seguridad hídrica y un aprovechamiento del agua que contemple tanto la energía como el desarrollo de las comunidades locales.