Durante la primera quincena de enero, Neuquén vivió un incremento considerable en la llegada de turistas, con más de 150 mil personas recorriendo la provincia. Este crecimiento en la actividad turística generó un impacto económico significativo, ya que se estiman ingresos superiores a los 40 millones de dólares, una cifra que resalta el dinamismo del sector en la región.
La ocupación en los destinos turísticos más populares de la provincia, como San Martín de los Andes, Villa La Angostura y Junín de los Andes, alcanzó un promedio del 75% en la primera mitad de enero, lo que representó un aumento del 3% en comparación con el mismo período del año pasado. Los datos de reservas para la segunda mitad del mes proyectan una ocupación aún mayor, alcanzando niveles cercanos al 100% en varios puntos turísticos.
El auge turístico se refleja en las cifras de reservas: por ejemplo, San Martín de los Andes y Villa La Angostura cuentan con un 80% de ocupación, mientras que en localidades como Villa Traful y las Hosterías del Alto Neuquén, la reserva de alojamiento alcanza el 90% y el 100%, respectivamente. La variabilidad en los porcentajes entre distintos destinos indica un alto nivel de demanda en casi toda la provincia.
El impacto económico y el impulso del turismo interno
Un factor que está contribuyendo a este auge es el programa provincial "Viajá Neuquén", lanzado en diciembre con el objetivo de fomentar el turismo interno. En su segunda fase, que comenzó el 9 de enero y finalizará el 31 de este mes, se ofrecen beneficios como reintegros y facilidades de pago a través del Banco Provincia del Neuquén (BPN). Según el presidente de NeuquénTur, Sergio Sciacchitano, la primera etapa del programa permitió una inyección económica de más de 300 millones de pesos en diciembre. Para esta segunda fase, las expectativas son aún más altas, con una facturación estimada en torno a los 100 millones de pesos durante los primeros días de enero.
A pesar de que aún no se dispone de cifras desglosadas sobre la procedencia de los turistas, las autoridades provinciales esperan que el turismo interno continúe siendo el motor principal del crecimiento. "Sabemos que el turismo interno nos va a sorprender, sobre todo durante los fines de semana. La expectativa es muy importante", comentó Sciacchitano, subrayando que la mayoría de los turistas son locales que optan por disfrutar de los atractivos de su propia provincia.
Además de los programas gubernamentales, el favorable clima y la variedad de opciones turísticas en Neuquén parecen haber sido factores clave en la decisión de miles de turistas de elegir la provincia como su destino en este inicio de año. Desde los tradicionales paisajes de los lagos y montañas hasta las termas y actividades de aventura, la oferta de Neuquén se ha consolidado como una opción atractiva para quienes buscan una escapatoria cercana.
Un verano prometedor para la economía regional
Este fenómeno no solo implica un respiro para el sector turístico, que ha sido uno de los más afectados por la pandemia, sino que también tiene un impacto positivo en la economía regional. Los comercios, restaurantes y proveedores de servicios turísticos han reportado un notable aumento en la demanda, lo que augura una temporada de verano récord para la provincia.
En cuanto a los destinos con mayor afluencia, destacan San Martín de los Andes, Villa La Angostura y Junín de los Andes, localidades que lideran las reservas. En contraposición, algunas ciudades como Neuquén Capital y Chos Malal presentan un nivel de ocupación más bajo, aunque aún están por encima de otros destinos provinciales.
Las autoridades locales consideran que la tendencia positiva continuará, lo que podría consolidar a Neuquén como uno de los destinos más elegidos del país durante el verano, particularmente entre los turistas argentinos que optan por alternativas dentro del país.
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