El Servicio Penitenciario Federal (SPF) alberga actualmente 12.319 personas privadas de la libertad, superando su capacidad oficial en 785 detenidos. Según un informe de la Procuraduría de Violencia Institucional (PROCUVIN), la sobrepoblación en cárceles federales alcanzó el 6,8% durante junio de 2026, profundizando una tendencia que preocupa desde hace años en el sistema penitenciario argentino.
El crecimiento fue notable en apenas seis meses. Entre finales de 2025 y junio de 2026, la población carcelaria federal aumentó 1,3%, lo que equivale a 153 detenidos adicionales. El informe, elaborado por el Área de Análisis e Investigaciones Interdisciplinarias de la PROCUVIN bajo la dirección del fiscal general Alberto Adrián María Gentili, confirma que el SPF dispone de 11.534 plazas de alojamiento oficial.
La Unidad 36 de Santa Fe, también conocida como Cárcel de Coronda e incorporada al sistema a fines de 2024, absorbió buena parte del aumento con 115 personas alojadas durante el semestre. Esta unidad cuenta con pabellones de aislamiento para presos violentos o de "alto perfil". En contraste, la Unidad 17 de Candelaria, ubicada en Misiones, redujo su población de 188 a 148 personas.
Para Macarena Fernández Hofmann, coordinadora del equipo de Política Criminal y Violencia en el Encierro del Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS), la sobrepoblación en cárceles federales no es un fenómeno aislado. Según su análisis, la sobrepoblación viene en aumento en todos los sistemas penitenciarios del país debido a un incremento de la población penitenciaria de aproximadamente 40% en los últimos diez años, ritmo que no fue acompañado por una expansión equivalente de la infraestructura carcelaria.
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