Neuquén está a punto de quebrar la barrera de los 800.000 habitantes, impulsada por el crecimiento de Vaca Muerta y la actividad de hidrocarburos. El gobernador Rolando Figueroa informó hace dos semanas que la provincia recibe cerca de 30.000 nuevos habitantes por año, cifra que comparó con sumar anualmente una ciudad del tamaño de Chos Malal.
Los números son concretos. Neuquén tenía 710.814 habitantes en 2022, año del último censo nacional. En 2025 se registraron 21.000 cambios de domicilio a la provincia, y solo en los primeros seis meses de este año, 13.000. Según datos del Registro Nacional de las Personas (Renaper), la jurisdicción alcanzó 787.000 habitantes hasta junio pasado.
Carola Pogliano, secretaria de Hacienda y Finanzas de la provincia, analizó el fenómeno y señaló que el crecimiento demográfico no solo se mantiene, sino que está aumentando. La funcionaria aclaró que estas cifras pueden variar según la metodología empleada, ya que muchos trabajadores de petróleo y gas pasan la mayor parte de la semana en áreas de explotación y regresan a sus lugares de origen. "Es gente que de alguna forma también vive en la provincia y que tenemos que contar", explicó.
El impacto de esta expansión demográfica ya genera tensiones en los municipios del corredor petrolero, donde la llegada de trabajadores y familias desafía la capacidad de respuesta de los gobiernos locales. Figueroa enfatizó que en cuatro años se agregarían casi 120.000 habitantes, equivalente a una nueva ciudad completa.
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